在日本乱扔垃圾属于违法行为，个人违反者最多可能被判5年以下有期徒刑并处或者单处1000万日元（约合人民币63万元）罚金（包括未遂在内）。严格的垃圾分类能够顺利地执行下去，健全的法律制度只是一个方面。孙露博士提到了教育的重要性，他表示，日本小学生必须要做的一件事就是要参观垃圾处理厂，每个小学生都会去几次，平时老师也会告诉学生们垃圾应该分类。在垃圾分类开始的初期阶段，很多大人已经习惯成自然了，并不愿意分类，但孩子因为在学校里受过教育，反过来会教大人，带动大人进行分类。这充分体现了环境教育的重要性。日本非常重视环境教育，有专门的学科，还有博士来做这方面的研究。

  日本的垃圾分类及处理还有没有需要改进的地方？新井科长表示，目前日本各种相关法律法规已经健全，垃圾分类也在不断推进，该做的工作也已经做得差不多了。东京的垃圾排放量正在逐年减少，居民环保意识正在增强。我们现在的工作已经由如何处理垃圾转变为资源的循环利用，考虑如何珍惜有限的资源。我们现在正在向着不产生垃圾的方向努力，从制造阶段就制造更耐用的商品。联合国可持续发展目标第12条提出，未来的世界生产和消费都是可持续的——取之于自然，还之于自然。这是日本今后新的发展方向。